Aplicaciones Android: ¿Qué es y para qué sirve una app Android?

En este artículo te explicaremos qué son las aplicaciones Android, para qué sirven, y qué podemos hacer con ellas. Por lo tanto, la siguiente información será de mucha utilidad para quienes son nuevos en la plataforma y desean aprender un poco más sobre las apps de Android.

¿Qué son las aplicaciones Android?

Una app de Android, es una aplicación de software diseñada para ejecutarse en dispositivos que utilizan el sistema operativo Android.

Las aplicaciones Android se desarrollan utilizando lo que se conoce como Kit de Desarrollo de Software (SDK) de Android. Las personas encargadas de crear dichas apps, lo hacen usando lenguajes de programación como Java o Kotlin.

Puedes acceder a todas estás apps a través de Google Play Store, u otras tiendas de aplicaciones de terceros.

¿Cómo funcionan las apps en un teléfono Android?

Para entender el funcionamiento de las aplicaciones Android, es importante tener en cuenta los siguientes aspectos:

Componentes de una aplicación Android

Las aplicaciones para móviles Android se componen de varios elementos que trabajan juntos para ofrecer la funcionalidad deseada. Los componentes principales son:

• Actividades: Una actividad representa una sola pantalla con una interfaz de usuario. Sirve como punto de entrada para que los usuarios interactúen con la aplicación.

• Servicios: Son procesos en segundo plano que pueden ejecutarse incluso cuando la app no está en primer plano. Realizan tareas sin una interfaz de usuario, como manejar operaciones de red o reproducir música de fondo.

• Receptores de transmisión: Su función es “escuchar” eventos de todo el sistema o específicos de la aplicación y responder a ellos. Por ejemplo, una app puede registrar un receptor para escuchar una notificación de batería baja y tomar las medidas adecuadas.

• Proveedores de contenido: Permiten que las aplicaciones compartan datos con otras aplicaciones de forma segura. Además, gestionan el acceso a un conjunto estructurado de información, como una base de datos.

Ciclo de vida de la aplicación

Todas las apps de Android tienen un ciclo de vida dinámico que les permite adaptarse a las interacciones del usuario y las condiciones del sistema. Los estados principales del ciclo de vida son:

• Activo: La aplicación es visible en la pantalla y tiene la atención del usuario.

• En pausa: Es cuando la app está parcialmente visible pero no está enfocada.

• Detenido: La aplicación no se muestra en la pantalla pero permanece en la memoria del sistema.

• Destruido: La app ya no se encuentra en la memoria y debe reiniciarse para volver a estar activa.

Permisos de la aplicación

La mayoría de las aplicaciones en Android pueden solicitar ciertos permisos para acceder a recursos del dispositivo o datos confidenciales. Esto significa que cuando instales una aplicación, te pedirá permiso para acceder a funciones específicas como el micrófono, la cámara, el micrófono, tu ubicación, etc.

Es un aspecto importante a tener en cuenta, sobre todo para garantizar tu privacidad y seguridad.

Interfaz de usuario

Las apps del sistema Android utilizan archivos XML para definir el estilo y el diseño de sus interfaces de usuario. Estos diseños se combinan con código Java o Kotlin para crear pantallas interactivas, a través de las cuales los usuarios pueden navegar.

Distribución de aplicaciones

Una vez que se desarrolla una aplicación para Android, debe “empaquetarse” en un archivo APK (Android Application Package). El APK contiene todos los archivos necesarios para que la app se ejecute en un teléfono, tablet, o cualquier otro dispositivo Android.

A continuación, los desarrolladores de aplicaciones pueden cargar el APK en Google Play Store u otras tiendas de aplicaciones. De está manera los usuarios puedan descargarlo e instalarlo en su móvil.

Actualizaciones de la aplicación

A medida que los desarrolladores encuentran y corrigen errores o agregan nuevas funciones, publican actualizaciones para las apps. Los usuarios pueden recibir estas actualizaciones automáticamente a través de Play Store, lo que garantiza que tengan la última versión con mejoras y correcciones de errores.

Tiempo de ejecución de Android

Cuando una aplicación de Android se ejecuta en un dispositivo Android, se ejecuta en Android Runtime (ART). Este proceso es el responsable de interpretar y ejecutar el código de bytes de la aplicación, lo que garantiza la compatibilidad con la arquitectura de hardware del teléfono o tablet.

¿Para qué sirven las aplicaciones Android?

Las apps Android sirven para una amplia gama de propósitos y satisfacen diversas necesidades de cada usuario. La mayoría están diseñadas para mejorar la funcionalidad de los dispositivos Android, y brindar a los usuarios una experiencia diversa y atractiva.

Echa un vistazo a las principales categorías y propósitos comunes de las aplicaciones Android:

Comunicación

Las aplicaciones facilitan varios métodos de comunicación, que incluyen:

• Apps de redes sociales: plataformas como Facebook, Twitter, Instagram y LinkedIn permiten a los usuarios conectarse, compartir actualizaciones e interactuar con amigos, familiares y compañeros.

• Apps de mensajería: Messenger, WhatsApp, Telegram, entre otras, son aplicaciones que permiten a los usuarios enviar mensajes instantáneos, realizar llamadas de voz y videollamadas, incluso compartir archivos multimedia con contactos.

Productividad y organización

Este tipo de aplicaciones ayudan a los usuarios a administrar sus tareas, organizar la información, y mejorar la productividad general.

• Apps de calendario: Los ejemplos más notorios incluyen Google Calendar y Microsoft Outlook, que ayudan a los usuarios a programar y administrar eventos, citas y recordatorios.

• Apps de lista de tareas pendientes: aplicaciones como Todoist y Microsoft To Do, te permiten crear y realizar un seguimiento de tus tareas y objetivos.

• Apps para tomar notas: También hay aplicaciones como Evernote y Google Keep, con las cuales puedes tomar notas, crear listas y guardar ideas para un uso posterior.

Entretenimiento

Son apps muy populares que ofrecen una variedad de medios y contenidos para disfrutar.

• Servicios de transmisión: Netflix, Prime Video, YouTube y Spotify ofrecen entretenimiento a través de programas de televisión, música y podcasts.

• Aplicaciones de juegos: Puedes encontrar un amplio catálogo de juegos que van desde rompecabezas casuales, hasta experiencias complejas para varios jugadores.

• Lectores de libros electrónicos: Amazon Kindle y Google Play Books son dos apps que permiten a los usuarios leer libros digitales en sus dispositivos.

Salud y belleza

Las aplicaciones de Android también atienden a personas preocupadas por su salud, ya que brindan herramientas para rastrear y mejorar su bienestar.

• Aplicaciones para hacer ejercicio: Google Fit, Fitbit y MyFitnessPal, por ejemplo, ayudan a los usuarios a controlar su actividad física, establecer objetivos de acondicionamiento, y realizar un seguimiento de su progreso.

• Aplicaciones de meditación y bienestar: apps como Headspace y Calm ofrecen sesiones de meditación guiada. Además incluyen técnicas de relajación para reducir el estrés y promover el bienestar mental.

Navegación y viajes

Estas aplicaciones ayudan a los usuarios a navegar y explorar el mundo:

• Aplicaciones de mapas y navegación: Google Maps y Waze brindan mapas detallados, información de tráfico en tiempo real e indicaciones para conducir, caminar o usar el transporte público.

• Aplicaciones de planificación de viajes: Destacan Booking y Airbnb, que te ayudan a encontrar alojamiento, vuelos y experiencias de viaje.

Finanzas y Banca Online

En Android también encontrarás muchas apps de finanzas que ofrecen varias herramientas para administrar tu dinero y realizar operaciones bancarias en línea.

• Apps de Banca Online: Muchos bancos ofrecen aplicaciones dedicadas para que los clientes accedan a sus cuentas, transfieran fondos y realicen pagos de forma segura por Internet.

• Aplicaciones de presupuesto: Aplicaciones como Mint y PocketGuard te ayudan a realizar un seguimiento de los gastos, crear presupuestos y administrar tu dinero de manera efectiva.

Fotografía y edición

Muchas apps en Android están diseñadas para la edición de imágenes. Por lo tanto, incluyen herramientas poderosas para capturar, editar, compartir fotos y videos.

• Aplicaciones de cámara: Algunos teléfonos inteligentes vienen con sus propias aplicaciones de cámara optimizadas. Sin embargo, también puedes descargar apps de terceros como Camera Zoom FX o Open Camera para funciones de fotografía avanzadas.

• Apps de edición de fotos: Adobe Photoshop Express y Snapseed permiten a los usuarios editar, mejorar y aplicar filtros a sus fotos.

Estos son solo algunos ejemplos de las múltiples categorías y propósitos de las aplicaciones Android. La diversidad y disponibilidad de las apps hacen que los dispositivos Android sean herramientas versátiles. Gracias a esto se adaptan a los intereses y requisitos únicos de cada usuario.

Ya sea para el trabajo, el ocio, el aprendizaje o la comodidad, las apps en Android juegan un rol clave en la forma en que interactuamos con la tecnología y todo a nuestro alrededor

Conclusión

En general, las aplicaciones Android son versátiles y cubren una amplia gama de funcionalidades. Las puedes usar para entretenimiento, mejorar la productividad, comunicarte, jugar, y muchas otras cosas más.

Como resultado, tienen un papel importante en la configuración de la experiencia de los teléfonos inteligentes, y se han convertido en una parte integral de nuestra vida diaria.